SPOILERS
A segunda temporada de The Last of Us trouxe um dos momentos mais esperados — e dolorosos — para os fãs do jogo: a morte de Joel. Interpretado por Pedro Pascal, o personagem teve um fim trágico no segundo episódio da nova temporada, o que marca oficialmente a despedida do ator da série. Para Pascal, deixar o papel foi difícil. Em entrevista à Entertainment Weekly, ele compartilhou um pouco de como tem lidado com o encerramento desse ciclo.
“Estou em negação ativa”, disse o ator a EW. “Percebo isso cada vez mais, à medida que envelheço, e me pego caindo na negação de que tudo acabou.” Segundo Pascal, essa foi uma despedida emocional, ainda que esperada. “Não passo muito tempo pensando nisso porque me deixa triste.”
A morte de Joel, espancado por Abby (Kaitlyn Dever), é uma reviravolta que muitos já antecipavam — ao menos quem jogou The Last of Us Part II. Ainda assim, para o público que acompanha a série sem esse contexto, a cena foi um choque. Pascal explica que já sabia que isso aconteceria, mesmo que não de forma imediata. “Não foi como se tivessem dito: ‘Ei, vamos te matar no começo da segunda temporada’”, contou. “Mas sempre houve um entendimento de que seria fiel ao material original de uma forma específica e que a obrigação prática e exclusiva seria com a primeira temporada. Era apenas uma questão de como e quando.”
A despedida não foi fácil nem nos bastidores. Pascal relatou que, ao aparecer no set com a maquiagem ensanguentada para a cena da morte de Joel, houve uma reação forte da equipe. “Foi interessante entrar na sala e ver a reação no rosto das pessoas. Não era de repulsa, mas de partir o coração.”
Bella Ramsey, que interpreta Ellie, também sentiu o peso do momento. “Eu sabia que o Joel ia morrer, mas ao ler o roteiro, eu estava receosa de chegar nessa parte… e eu chorei”, revelou no after-show da HBO. “Na verdade, chorei de verdade. Foi a primeira vez que chorei ao ler um texto.”
Apesar da dor da despedida, Pascal demonstrou orgulho ao ver Bella Ramsey assumir o protagonismo da história. “Bella nunca foi minha filha, mas há uma dinâmica parental óbvia entre Joel e Ellie”, comentou. “Senti um tipo de orgulho com o qual não tive nada a ver, mas pude observar como eles assumiram uma posição de liderança com naturalidade.”
Para Ramsey, o novo momento da série também foi acompanhado de responsabilidade. “Definitivamente parecia mais pesado”, disse à EW. “Senti mais o peso da responsabilidade, e não tanto de ser a personagem principal, mas sim da carga de trabalho e de estar ali literalmente todos os dias. Em alguns momentos, senti que estava carregando tudo nas costas, o que obviamente não é verdade. Muitas pessoas estão contribuindo. Dentro da escuridão da história nesta temporada, isso definitivamente pesou, mas fui apoiada o tempo todo.”
A saída de Pascal marca o fim de uma fase importante para a série e para os fãs, que acompanharam a construção da relação entre Joel e Ellie ao longo da primeira temporada. Ainda que a narrativa siga em frente, a ausência do personagem será sentida. E, como o próprio ator afirmou, “estou para sempre ligado a tantos membros dessa experiência, e só vou vê-los sob outras circunstâncias — mas nunca mais como Joel em The Last of Us.”
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